Der Tierkreis ist der äußere Kreis des Horoskopbildes und entspricht der Bahn, die die Sonne aus Sicht der Erde in einem Jahr vollzieht. Der gesamte Tierkreis ist in 360 ° unterteilt. Er ist ein "gedachter" Kreis um die Erde, der in zwölf 30° Abschnitte eingeteilt ist. Jedes einzelne Sternzeichen nimmt dabei einen Abschnitt von 30 ° ein. Der Tierkreis ist letztlich also nichts anderes als die in zwölf Stationen geteilte Sonnenlaufbahn. Der Kreis beginnt am 21. März, der ersten Tag- und- Nacht- Gleiche bzw. dem Frühlingsanfang. Der Kreis symbolisiert den Himmel, die durch zwölf gleich große Tierkreis- Sternzeichenzeichen unterteilt ist. Die Tierkreiszeichen sind Sternbilder, bestehend aus Fixsternen, die sich weit außerhalb unseres Sonnensystems befinden, die seit Jahrtausenden mit Namen bezeichnet wurden: Widder, Stier, Zwillinge etc. Diese zwölf Tierkreiszeichen sind entstanden aus der Beobachtung des jährlichen Laufes der Sonne, die sich immer über dieselben Sterngruppen bewegt und sind  an der so genannten Ekliptik angeordnet. Die Ekliptik ist eine Art unsichtbares Band, das sich um unser Sonnensystem spannt. Dieser Begriff entstammt dem griechischen "eklipeia", was soviel wie Finsternisbahn bedeutet. Auf dieser Bahn finden die Finsternisse von Sonne und Mond statt. Diese zwölf Tierkreiszeichen sind die Basis eines Horoskops, von Astrologen   auch "Zeichen oder Sternzeichen”  genannt. Die Sternzeichen beschreiben verschiedene Varianten des menschlichen Verhaltens - zwölf Charaktertypen.

Die Menschen sind Mischungen der einzelnen Charaktere mit besonderen Schwerpunkten. Ein solcher Schwerpunkt wird im Horoskop durch eine Häufung von Planeten in einem bestimmten Zeichen angezeigt. Die Zeichen des Tierkreises werden einmal in 4 Gruppen zu je 3 Zeichen eingeteilt, welche den Jahreszeiten entsprechen. Diese versinnbildlichen in erster Linie den Einfluss der scheinbaren Position der Sonne, welcher einen wichtigen Bewertungsfaktor im Horoskop darstellt. Zum anderen gibt es eine Zuteilung von je 3 Zeichen zu den Elementen Erde, Wasser, Feuer und Luft.